El airbag de cortina forma parte de los sistemas de seguridad pasiva del automóvil; su funcionamiento es similar al de la bolsa de aire instalada en el volante o en el frontal del pasajero, inflándose en apenas 30 milésimas de segundo tras la colisión siempre y cuando ésta afecte a la zona de cobertura de la bolsa.

La mayoría de los accidentes de automóviles se producen mediante colisiones frontales, pero en un 20 por ciento de los casos se producen lateralmente, por ello resulta más que recomendable instalar airbags laterales en los vehículos, también denominados torácicos.

El airbag es un elemento que forma parte de la seguridad pasiva de los vehículos y se debe este invento al fabricante alemán Mercedes-Benz que lo patentó en 1971 para su uso en los automóviles. Desde que en el año 1981 se instalara en el Mercedes Clase S han sido muchas las vidas que ha salvado y muchos los daños que ha minimizado en los conductores.

Estamos hablando, tal vez, del sistema de seguridad pasiva más importante que puede existir en un vehículo después del cinturón de seguridad. El airbag consiste en una bolsa de aire que se hincha instantáneamente después de una colisión, amortiguando los posibles golpes que puedan recibir los ocupantes (reduciendo hasta en un 30% las posibilidades de muerte en caso de un impacto frontal).

El ESP (del alemán Elektronisches Stabilitäts Programm), fue fruto de una investigación conjunta entre Bosch y Mercedes. Estos últimos fueron también los primeros en incorporar en sus vehículos de gama el airbag y los frenos ABS. Su función es la de impedir que el coche se abra o cierre demasiado en una curva evitando riesgos al conductor, al prevenirlo de derrapes o salidas de la carretera. Consta de una centralita central que está comunicada con una serie de sensores, distribuidos en ruedas, morro, laterales y volante. Éstos, en caso de detectar un subviraje o sobreviraje, avisan...